JSON（JavaScript Object Notation）是一种轻量级的数据交换格式，它以易于人类阅读和编写的方式表示结构化数据。JSON格式经常被用于在不同的计算机系统之间交换数据，这是因为它简单、可读性强、易于解析和生成。

JSON的起源可以追溯到20世纪90年代初期，当时，它作为一种数据交换格式被Douglas Crockford提出，并成为ECMAScript标准（ECMA-404）的一部分。自此以后，JSON在互联网领域得到了广泛的应用，并成为了一种通用的数据格式。

相比较其他数据交换格式，如XML和CSV，JSON具有更简洁、更易于理解和处理的特点。在使用JSON格式进行数据交换时，数据会被转换成一个包含键值对的对象，并且这个对象可以很容易地被解析和生成。此外，JSON还支持嵌套数据和数组，使得它可以处理更加复杂的数据结构。

除了在数据交换方面的应用，JSON在Web开发中也扮演着重要的角色。例如，在现代Web应用程序中，前端和后端之间的数据通常以JSON的形式进行交换。此外，许多流行的Web API（如Twitter和Facebook API）也使用JSON格式来传输数据。

总的来说，JSON作为一种通用的数据格式，在现代计算机系统和Web应用程序中扮演着越来越重要的角色。它的简洁性和易用性使得它成为了数据交换和通信中的一种首选格式。因此，了解JSON是非常重要的，特别是对于那些从事Web开发、数据处理和通信的人们来说。