JSON是一种用于数据交换的轻量级文本格式，它具有易于阅读和编写的特点。JSON的全称是JavaScript Object Notation，它是一种类似于XML的数据格式，但JSON更加简洁、易于理解和处理。JSON格式可以用来存储和传输结构化数据，例如文本、数字、布尔值、数组和对象等。

JSON最初是由Douglas Crockford在2001年发明的，它的设计目的是为了解决不同的系统之间进行数据交换的问题。在过去的几年中，JSON已经成为了许多Web应用程序和API的标准数据格式，例如Twitter、Facebook和Google Maps等。JSON在Web开发中的应用越来越广泛，因为它具有以下优点：

1.易于阅读和理解：JSON使用简单的文本格式，因此易于阅读和理解。相比较于其他数据交换格式，例如XML，JSON更加清晰简洁，可以帮助开发人员更加快速地开发和维护应用程序。

2.跨平台和语言：由于JSON是一种纯文本格式，所以它可以被任何编程语言读取和解析。因此，不同平台和语言之间的数据交换变得更加容易。

3.小巧轻便：相对于其他数据格式，例如XML，JSON格式的数据更加紧凑。这意味着JSON格式的数据在传输过程中所占用的带宽更小，传输速度更快。

4.可扩展性：JSON格式可以通过自定义标签来扩展其功能。这意味着开发人员可以根据自己的需求，定制符合自己应用程序的JSON格式。

虽然JSON在Web开发中有许多优点，但它也存在一些限制。例如，JSON不能表示二进制数据，因此它不能用于存储和传输图像、音频和视频等二进制文件。此外，JSON也不能处理循环引用的数据结构，因为它只支持单向引用。

总之，JSON是一种轻量级、易于阅读和编写的数据交换格式，它在Web开发中的应用越来越广泛。虽然它存在一些限制，但这并不影响它成为许多Web应用程序和API的标准数据格式。