JSON（JavaScript Object Notation）是一种轻量级的数据交换格式，它是一种用于存储和传输结构化数据的语言无关的格式。由于其简单易懂、灵活性高，以及在Web应用程序中的广泛使用，JSON已经成为了一种标准格式。那么，JSON到底是什么呢？

JSON的设计初衷是为了解决数据交换的问题。在网络应用程序中，客户端和服务器之间需要进行大量的数据传输，而这些数据可能来自不同的数据源，并且格式也可能各不相同。为了让这些数据可以被各方轻松理解，JSON应运而生。

JSON的基本语法非常简单，它由键值对构成。每个键值对包括一个属性名和一个属性值，它们之间用冒号分隔。属性名和属性值之间用逗号分隔，而整个对象用花括号括起来。JSON的属性值可以是字符串、数字、布尔值、数组、甚至是嵌套的对象。

JSON与XML相比，更加简洁明了。在传输效率方面，JSON也占有明显优势。这主要是因为JSON使用了一些基本的数据类型，而XML需要在标记和标记之间使用冗长的文本描述。此外，JSON的解析速度比XML更快，因为它不需要像XML那样对数据进行解析和转换。

在Web应用程序中，JSON得到了广泛的应用。很多Web应用程序都使用JSON作为数据格式来传输数据。在浏览器中，JavaScript可以很方便地解析JSON格式的数据，这使得Web应用程序可以实现动态效果，并且可以根据用户的不同请求，动态更新页面的内容。

总的来说，JSON是一种非常强大的数据格式。它是一种用于存储和传输结构化数据的语言无关的格式，具有简单易懂、灵活性高等优点，已经成为了一种标准格式。在Web应用程序中，JSON得到了广泛的应用，它为Web应用程序的开发和数据传输提供了非常便捷的方式。