JSON（JavaScript Object Notation）是一种轻量级的数据交换格式。它是一种以文本格式表示数据的方式，可读性高，易于解析和生成。它是由道格拉斯·克罗克福特（Douglas Crockford）发明的，最初被用于JavaScript中，但现在已被广泛地用于其他编程语言中。

JSON由键值对组成，键和值之间用冒号隔开，每个键值对之间用逗号隔开，整个JSON对象用大括号括起来。它是一种灵活的格式，可以用于描述简单的数据结构，也可以用于描述复杂的数据结构，例如嵌套对象和数组。它还可以用于表示通用数据类型，如数字、字符串、布尔和null。

JSON之所以如此重要，是因为它已经成为Web应用程序中数据交换的事实标准。在Web开发中，JSON被广泛用于从服务器获取数据和将数据发送回服务器。由于它是一种轻量级的格式，可以快速地进行解析和生成，因此它比XML和其他格式更受欢迎。此外，由于JSON是基于文本的，因此它可以轻松地被人类读取和编辑。

JSON还有另一个重要的用途，就是作为配置文件格式。由于JSON是一种简单的文本格式，可以轻松地被读取和修改，因此它被广泛用于配置文件中。许多现代编程语言都提供了内置的JSON解析器和生成器，使得使用JSON配置文件变得非常容易。

总之，JSON是一种简单而灵活的数据交换格式，已经成为Web应用程序中数据交换的标准。它易于解析和生成，可读性高，因此被广泛用于从服务器获取数据和将数据发送回服务器。此外，由于JSON是基于文本的，因此它可以轻松地被人类读取和编辑。它还可以作为配置文件格式使用，使得使用JSON配置文件变得非常容易。