JSON（JavaScript Object Notation）是一种轻量级的数据交换格式，其设计目标是使数据在不同系统之间进行交换变得更加容易。JSON格式具有简单、易读、易写、易解析、跨平台等特点，因此在Web应用程序中被广泛使用。

JSON的语法非常简单，由两种基本结构组成：键值对和数组。键值对由一个键和一个值组成，用冒号分隔。数组是一个有序的值列表。JSON的数据类型包括字符串、数字、布尔值、对象、数组和null。

与XML相比，JSON的优点在于其轻量级、解析速度快，可以在Web应用程序中快速传输数据。同时，JSON也是一种面向开发者的数据格式，易于编写和解析，而且可以被各种编程语言支持。

在实际的应用场景中，JSON被广泛应用于Web应用程序的数据交换、API接口的数据传输等方面。例如，在一个电商网站中，前端需要向后端请求商品数据，后端则以JSON格式返回商品信息数据。同时，JSON格式也可以用于存储配置文件、日志文件等。

总之，JSON是一种简单、轻量级、易于编写和解析的数据交换格式，具有广泛的应用场景和优越的性能表现。对于Web应用程序开发者来说，学习和掌握JSON的使用，将有助于提高程序的效率和性能。