JSON（JavaScript Object Notation）是一种轻量级的数据交换格式，它基于JavaScript语言的一个子集，由Douglas Crockford于2001年提出。JSON格式被广泛用于web应用程序中，用于传输数据。相比XML格式，JSON格式更加简洁、易于解析和生成，因此成为了目前web应用程序中最常用的数据交换格式之一。

JSON格式的基本结构包括键值对和数组，键值对由属性名和属性值组成，属性名必须是字符串，属性值可以是字符串、数字、布尔值、null、数组或对象。JSON数组是一个有序的值列表，每个值可以是字符串、数字、布尔值、null、数组或对象。

JSON格式的优点主要包括：

简洁：相比XML格式，JSON格式更加简洁，因为它没有标签，属性和其他冗余信息，从而使得数据传输更加高效。

易于解析和生成：JSON格式的解析和生成都非常容易，因为它是基于JavaScript语言的一个子集，可以直接通过JavaScript代码进行解析和生成。

可读性好：相比其他的二进制数据格式，JSON格式具有较好的可读性，因为它使用了类似于JavaScript对象的语法。

跨平台性：JSON格式不仅可以在JavaScript中使用，还可以在多种编程语言中使用，因此具有较好的跨平台性。

JSON格式在web应用程序中的用途非常广泛，它可以用于传输各种类型的数据，如文本、图片、视频、音频等。同时，JSON格式也被广泛用于API的设计中，因为它可以方便地表示复杂的数据结构，并且具有良好的可读性和易用性。

总之，JSON是一种简洁、易于解析和生成、可读性好、跨平台性强的数据交换格式，它在web应用程序中具有广泛的用途和优点，成为了目前最受欢迎的数据交换格式之一。