JSON（JavaScript Object Notation）是一种轻量级的数据交换格式，它使用易于人类阅读和编写的文本格式，同时也易于计算机解析和生成。JSON最初是由道格拉斯·克罗克福特（Douglas Crockford）在2001年提出的，它的设计灵感来源于JavaScript对象字面量语法。JSON是一种比XML更为简单、轻便的数据交换格式，它已经成为现代Web开发中最常用的数据格式之一。

JSON的主要作用是在客户端和服务器之间传递数据。在Web开发中，当我们需要从服务器获取数据或将数据发送到服务器时，我们可以使用JSON来传输这些数据。客户端可以将数据解析为JavaScript对象，服务器也可以将JSON数据解析为其他编程语言的对象。这种方式不仅比传统的XML更简单、易读，而且还更加高效。

JSON具有以下几个特点：

易于阅读和编写：JSON使用一种易于阅读和编写的文本格式，它使用键值对的形式来表示数据。这种格式使得JSON数据易于阅读和理解。

易于解析和生成：JSON数据可以轻松地由计算机解析和生成。各种编程语言都可以很容易地将JSON数据解析为对象，并且可以使用这些对象来访问数据。

简洁性：与XML相比，JSON数据格式更为简洁，可以节省大量的传输带宽和存储空间。这使得JSON在Web开发中更加受欢迎。

通用性：JSON是一种通用的数据格式，可以用于不同编程语言之间的数据交换。

支持复杂数据结构：JSON支持各种复杂的数据结构，包括数组、对象、嵌套数据结构等。

JSON在现代Web开发中扮演着重要的角色。许多现代Web应用程序使用JSON来传输数据，包括社交网络、电子商务网站、在线游戏和移动应用程序。使用JSON可以帮助开发人员轻松地将数据从客户端发送到服务器，并从服务器接收数据，而不需要太多的代码或设置。

总的来说，JSON是一种简单、轻便、易于使用的数据交换格式，在现代Web开发中起着至关重要的作用。它可以帮助开发人员轻松地在客户端和服务器之间传输数据，从而实现更高效、更灵活的Web应用程序。